Грёбаная Страна Чудес!
Автор: Альвар
11
Полумрак коридора, казалось, дышал и вздыхал на разные голоса, причём каким-то образом делал это беззвучно – да, звучит бредово, но именно такое ощущение окатило Кролика волной озноба. Тишина, молчащая на разные голоса. И фоном – вкрадчивый шелест дождя за невидимой в темноте дверью. Не только дверь – стены в коридоре тоже были невидимы в темноте, и казалось, что их нет. Есть темнота – и Кролик, сидящий на полу. И ещё время, то ли замершее в ожидании, то ли несущееся стремительным галопом где-то в потоках дождя.
...Кролику внезапно показалось, что он сидит тут уже вечность, что там, за темнотой, прошли уже годы и века, и всё истлело и рассыпалось в прах, смытый багровым дождём…
«Чёртово воображение! Отключите его кто-нибудь!..»
Кролик поспешно поднялся и пошёл в сторону, где, по его мнению, должны были быть двери в тронный зал. Темнота двигалась вместе с ним, не приближаясь вплотную, и Кролик видел только пол под ногами и, если чуть податься вправо-влево, стены.
– Я иду в темноте, – сказал он сам себе – а то очень уж страшно было слушать молчащую разноголосую тишину. – Интересно, а есть вообще коридор? Или он появляется, когда я делаю шаг? И стены… Пустые стены – это глупо. На стенах дворца должны быть факела… или нет, к чёрту факела – пожарная безопасность и всё такое… Не факела – портреты.
Словно откликаясь на его пожелание, очередной его шаг вдоль стены высветил портрет Королевы.
– Ну вот, так лучше! – сказал Кролик, делая вид, что ему не страшно и всё это в порядке вещей. – Королева, вы прекрасны, как всегда.
Портрет чуть улыбнулся. Кролик вздрогнул и вгляделся.
Королева ли?
Королева, без сомнения! Чёрное сердце на щеке, светлые волосы, ало-чёрное платье… Очки?! Дымчато-серые очки – разве они были на портрете секунду назад?! И волосы… Наверное, освещение играет с ним эти шутки. Волосы ничуть не светлые – теперь, стоило подойти ближе, ясно было видно, что они тёмные, уложенные в очаровательно небрежную причёску. Совсем как у…
Портрет снова улыбнулся и подмигнул.
Кролик шарахнулся в сторону и заторопился дальше по невидимому в темноте коридору, чувствуя, как взмокла спина. Чёртова темнота, чёртово освещение, чёртовы мерцающие по стенам тени! Как он мог принять за Королеву Дэвида?! Именно Дэвид подмигивала и улыбалась с портрета, Дэвид, невесть зачем вырядившаяся в алое королевское платье.
Через несколько шагов испуг прошёл, и на смену ему пришла злость.
«Тени? Тьма? Чёрта с два. Наверняка это местные приколы! В таком случае плевать на портреты и плевать на ваши шуточки!»
Он демонстративно пошёл ближе к стене – и портреты стали попадаться чаще. Кролик больше не останавливался – шёл, время от времени косясь на портреты. Точнее, не портреты – это больше было похоже на картины.
…Шляпник с лицом Дэвида задумчиво бросает в чайник гайки и болты… Крыс Геннадий Петрович бежит по тропинке… Единорог на лесной поляне пытается подняться, зажимая рану в груди… Додо идёт по берегу, и серые волны крадутся у его ног… Дэвид и Кот о чем-то ругаются за игрой в карты…
– Да когда ж он закончится, этот чёртов коридор?! – пробурчал Кролик себе под нос, отворачиваясь от очередной картины – когтистые пальцы Нетру у залитого кровью лица синеволосого музыканта.
И тут же резко остановился, чуть не налетев на закрытую дверь.
«Постучать или так входить? Что тут с дворцовым этикетом?»
– Заходи уже, – сказала Дэвид, распахивая дверь. – Долго ты тут в коридоре топтаться будешь?
За дверью был тронный зал – пока пустой.
– Иди сюда, – сказала Дэвид. – Поболтаем, пока суд не начался. Чай будешь?
12
– А без этих никак нельзя? – спросил Кролик, взглядом указывая на куклу, тоже сидящую за столом. Кукла моргнула.
– Нельзя, – сказала Дэвид. – Они тут всегда чай пьют. Что ж их, выгонять, что ли, из-за нас с тобой? Обидятся ещё…
Кролик посмотрел на другие игрушки: белый то ли заяц, то ли кролик с глазками-пуговками, странный зверь с совиными глазами и безумным взглядом, полуголая кукла, неодобрительно моргающая Кролику из-за чашки с чаем… Игрушки. Вроде бы неподвижные, как и полагается игрушкам. Но стоило перестать смотреть на них в упор – там, на самой границе восприятия, они двигались, перемигивались, косились на Кролика с Дэвидом, двигали чайные чашки… И снова замирали, стоило посмотреть в их сторону. Это нервировало. Какой уж тут чай!
– Да они безобидные, – сказала Дэвид, надкусывая баранку. – Сейчас, во всяком случае.
– А когда не безобидные?
– А об этом можешь не волноваться – ты это время не застанешь.
– Утешает, – пробурчал Кролик. – Слушай, я дошёл до дворца, так ведь?
– Скажем так, тебя сюда дотащили, – скептически вскинула бровь Дэвид.
– Предположим. Что ещё надо сделать, чтобы вернуться? Потому что убивать Королеву и оставаться на её месте я не хочу.
– А кто тебе сказал, что ты вернёшься? – удивилась Дэвид. Кролик ошарашенно посмотрел на неё:
– То есть?! Но… ты же…
– Я сказала – можешь попытаться дойти до дворца, будет весело.
– Постой! Тогда какие правила обговаривают возвращение?!
– Нет таких правил.
Кролик почувствовал, что ему становится нечем дышать.
– Как это… – выдавил он. – Но… так не бывает!
– Чего это не бывает? – хмыкнула Дэвид. Потом посмотрела на Кролика и, потянувшись через стол, потрепала его по плечу. – Да ладно, не переживай. Придумаем что-нибудь. Зачем мне тут два Кролика, правда?
– Правда, – с облегчением улыбнулся Кролик.
– Вот и славно, – подмигнула ему Дэвид. – Давай услуга за услугу. Ты не говоришь Королеве, что ты Кролик, и соглашаешься притвориться Алисой. А я со временем нахожу способ вернуть тебя домой.
– Не обманешь? Понятие «со временем» очень растяжимое вообще-то.
– Молодец, не попадаешься на ловушки для дураков! – одобрительно кивнула Дэвид. – Но сам посуди – чем быстрее я тебя отсюда спроважу, тем меньше шансов, что Королева просечёт, что ты тоже Кролик. И ты можешь проговориться – или нарочно сказать, кстати! – и кто-то из особо сообразительных меня подставить может ненароком. А мне это местечко вполне себе нравится. Так что в моих интересах, чтобы я тут была, а ты нет.
– Логично, – признал Кролик.
– И я о чём. По рукам?
– По рукам, – Кролик решительно хлопнул ладонью по столу… и тут же спросил: – А что мне тут делать-то, пока ты выход для меня ищешь?
– Ну что Алиса может делать во дворце? – улыбнулась Дэвид. – Знакомиться с достопримечательностями. И кстати, Королева приказала тебе присутствовать на суде. Старинная дворцовая традиция – Алиса на суде.
– И часто у вас тут суды? – поморщился Кролик. Дэвид подумала, посчитала на пальцах…
– Короче, периодически, – сказала она в конце концов. – Какая тебе разница, вообще-то? Это местное королевское развлечение.
– Тоже да, – согласился Кролик. – А кого судить будут?
– Кота, – с удовольствием сказала Дэвид. – Его уже три раза судили. Точнее, два – этот третий. Хорошее число – третий. Сакральное, а? По закону сакральных чисел в этот раз приговор должен сработать окончательно.
– Что значит окончательно? – не понял Кролик. – А до этого он как срабатывал?!
– Никак, – огорчённо вздохнула Дэвид. – То выкрутился, скотина, то сбежал. А всё потому, что приговор не утвердили… Ну теперь ему не отвертеться! Лично прибью заразу.
– Прям лично? – усмехнулся Кролик. Его позабавила возникшая в голове картинка: Дэвид пытается ткнуть Кота ножом и не может попасть, потому что Кот, издевательски ухмыляясь, исчезает в самый неподходящий момент.
– Прям личнее некуда, – мрачно сказала Дэвид и вытащила из кармана маленький пистолет. – У меня тут уже чёрт знает сколько времени хранится одна пуля. Для него.
Дэвид покрутила в руке пистолет, убрала его и мечтательно протянула:
– Третий приговор. Последняя пуля. Сакральные числа. Он не отвертится, а я… Кхм, – оборвала Дэвид сама себя. – Хочешь ещё чая?
– Нет, спасибо. Может, пошли отсюда? Меня нервируют эти игрушки.
Дэвид посмотрела на часы.
– Ну пошли. Суд вот-вот начнётся.
Где-то в глубине дворца раздался собачий вой и, словно вторя ему, за стеной начали бить часы.
11
Полумрак коридора, казалось, дышал и вздыхал на разные голоса, причём каким-то образом делал это беззвучно – да, звучит бредово, но именно такое ощущение окатило Кролика волной озноба. Тишина, молчащая на разные голоса. И фоном – вкрадчивый шелест дождя за невидимой в темноте дверью. Не только дверь – стены в коридоре тоже были невидимы в темноте, и казалось, что их нет. Есть темнота – и Кролик, сидящий на полу. И ещё время, то ли замершее в ожидании, то ли несущееся стремительным галопом где-то в потоках дождя.
...Кролику внезапно показалось, что он сидит тут уже вечность, что там, за темнотой, прошли уже годы и века, и всё истлело и рассыпалось в прах, смытый багровым дождём…
«Чёртово воображение! Отключите его кто-нибудь!..»
Кролик поспешно поднялся и пошёл в сторону, где, по его мнению, должны были быть двери в тронный зал. Темнота двигалась вместе с ним, не приближаясь вплотную, и Кролик видел только пол под ногами и, если чуть податься вправо-влево, стены.
– Я иду в темноте, – сказал он сам себе – а то очень уж страшно было слушать молчащую разноголосую тишину. – Интересно, а есть вообще коридор? Или он появляется, когда я делаю шаг? И стены… Пустые стены – это глупо. На стенах дворца должны быть факела… или нет, к чёрту факела – пожарная безопасность и всё такое… Не факела – портреты.
Словно откликаясь на его пожелание, очередной его шаг вдоль стены высветил портрет Королевы.
– Ну вот, так лучше! – сказал Кролик, делая вид, что ему не страшно и всё это в порядке вещей. – Королева, вы прекрасны, как всегда.
Портрет чуть улыбнулся. Кролик вздрогнул и вгляделся.
Королева ли?
Королева, без сомнения! Чёрное сердце на щеке, светлые волосы, ало-чёрное платье… Очки?! Дымчато-серые очки – разве они были на портрете секунду назад?! И волосы… Наверное, освещение играет с ним эти шутки. Волосы ничуть не светлые – теперь, стоило подойти ближе, ясно было видно, что они тёмные, уложенные в очаровательно небрежную причёску. Совсем как у…
Портрет снова улыбнулся и подмигнул.
Кролик шарахнулся в сторону и заторопился дальше по невидимому в темноте коридору, чувствуя, как взмокла спина. Чёртова темнота, чёртово освещение, чёртовы мерцающие по стенам тени! Как он мог принять за Королеву Дэвида?! Именно Дэвид подмигивала и улыбалась с портрета, Дэвид, невесть зачем вырядившаяся в алое королевское платье.
Через несколько шагов испуг прошёл, и на смену ему пришла злость.
«Тени? Тьма? Чёрта с два. Наверняка это местные приколы! В таком случае плевать на портреты и плевать на ваши шуточки!»
Он демонстративно пошёл ближе к стене – и портреты стали попадаться чаще. Кролик больше не останавливался – шёл, время от времени косясь на портреты. Точнее, не портреты – это больше было похоже на картины.
…Шляпник с лицом Дэвида задумчиво бросает в чайник гайки и болты… Крыс Геннадий Петрович бежит по тропинке… Единорог на лесной поляне пытается подняться, зажимая рану в груди… Додо идёт по берегу, и серые волны крадутся у его ног… Дэвид и Кот о чем-то ругаются за игрой в карты…
– Да когда ж он закончится, этот чёртов коридор?! – пробурчал Кролик себе под нос, отворачиваясь от очередной картины – когтистые пальцы Нетру у залитого кровью лица синеволосого музыканта.
И тут же резко остановился, чуть не налетев на закрытую дверь.
«Постучать или так входить? Что тут с дворцовым этикетом?»
– Заходи уже, – сказала Дэвид, распахивая дверь. – Долго ты тут в коридоре топтаться будешь?
За дверью был тронный зал – пока пустой.
– Иди сюда, – сказала Дэвид. – Поболтаем, пока суд не начался. Чай будешь?
12
– А без этих никак нельзя? – спросил Кролик, взглядом указывая на куклу, тоже сидящую за столом. Кукла моргнула.
– Нельзя, – сказала Дэвид. – Они тут всегда чай пьют. Что ж их, выгонять, что ли, из-за нас с тобой? Обидятся ещё…
Кролик посмотрел на другие игрушки: белый то ли заяц, то ли кролик с глазками-пуговками, странный зверь с совиными глазами и безумным взглядом, полуголая кукла, неодобрительно моргающая Кролику из-за чашки с чаем… Игрушки. Вроде бы неподвижные, как и полагается игрушкам. Но стоило перестать смотреть на них в упор – там, на самой границе восприятия, они двигались, перемигивались, косились на Кролика с Дэвидом, двигали чайные чашки… И снова замирали, стоило посмотреть в их сторону. Это нервировало. Какой уж тут чай!
– Да они безобидные, – сказала Дэвид, надкусывая баранку. – Сейчас, во всяком случае.
– А когда не безобидные?
– А об этом можешь не волноваться – ты это время не застанешь.
– Утешает, – пробурчал Кролик. – Слушай, я дошёл до дворца, так ведь?
– Скажем так, тебя сюда дотащили, – скептически вскинула бровь Дэвид.
– Предположим. Что ещё надо сделать, чтобы вернуться? Потому что убивать Королеву и оставаться на её месте я не хочу.
– А кто тебе сказал, что ты вернёшься? – удивилась Дэвид. Кролик ошарашенно посмотрел на неё:
– То есть?! Но… ты же…
– Я сказала – можешь попытаться дойти до дворца, будет весело.
– Постой! Тогда какие правила обговаривают возвращение?!
– Нет таких правил.
Кролик почувствовал, что ему становится нечем дышать.
– Как это… – выдавил он. – Но… так не бывает!
– Чего это не бывает? – хмыкнула Дэвид. Потом посмотрела на Кролика и, потянувшись через стол, потрепала его по плечу. – Да ладно, не переживай. Придумаем что-нибудь. Зачем мне тут два Кролика, правда?
– Правда, – с облегчением улыбнулся Кролик.
– Вот и славно, – подмигнула ему Дэвид. – Давай услуга за услугу. Ты не говоришь Королеве, что ты Кролик, и соглашаешься притвориться Алисой. А я со временем нахожу способ вернуть тебя домой.
– Не обманешь? Понятие «со временем» очень растяжимое вообще-то.
– Молодец, не попадаешься на ловушки для дураков! – одобрительно кивнула Дэвид. – Но сам посуди – чем быстрее я тебя отсюда спроважу, тем меньше шансов, что Королева просечёт, что ты тоже Кролик. И ты можешь проговориться – или нарочно сказать, кстати! – и кто-то из особо сообразительных меня подставить может ненароком. А мне это местечко вполне себе нравится. Так что в моих интересах, чтобы я тут была, а ты нет.
– Логично, – признал Кролик.
– И я о чём. По рукам?
– По рукам, – Кролик решительно хлопнул ладонью по столу… и тут же спросил: – А что мне тут делать-то, пока ты выход для меня ищешь?
– Ну что Алиса может делать во дворце? – улыбнулась Дэвид. – Знакомиться с достопримечательностями. И кстати, Королева приказала тебе присутствовать на суде. Старинная дворцовая традиция – Алиса на суде.
– И часто у вас тут суды? – поморщился Кролик. Дэвид подумала, посчитала на пальцах…
– Короче, периодически, – сказала она в конце концов. – Какая тебе разница, вообще-то? Это местное королевское развлечение.
– Тоже да, – согласился Кролик. – А кого судить будут?
– Кота, – с удовольствием сказала Дэвид. – Его уже три раза судили. Точнее, два – этот третий. Хорошее число – третий. Сакральное, а? По закону сакральных чисел в этот раз приговор должен сработать окончательно.
– Что значит окончательно? – не понял Кролик. – А до этого он как срабатывал?!
– Никак, – огорчённо вздохнула Дэвид. – То выкрутился, скотина, то сбежал. А всё потому, что приговор не утвердили… Ну теперь ему не отвертеться! Лично прибью заразу.
– Прям лично? – усмехнулся Кролик. Его позабавила возникшая в голове картинка: Дэвид пытается ткнуть Кота ножом и не может попасть, потому что Кот, издевательски ухмыляясь, исчезает в самый неподходящий момент.
– Прям личнее некуда, – мрачно сказала Дэвид и вытащила из кармана маленький пистолет. – У меня тут уже чёрт знает сколько времени хранится одна пуля. Для него.
Дэвид покрутила в руке пистолет, убрала его и мечтательно протянула:
– Третий приговор. Последняя пуля. Сакральные числа. Он не отвертится, а я… Кхм, – оборвала Дэвид сама себя. – Хочешь ещё чая?
– Нет, спасибо. Может, пошли отсюда? Меня нервируют эти игрушки.
Дэвид посмотрела на часы.
– Ну пошли. Суд вот-вот начнётся.
Где-то в глубине дворца раздался собачий вой и, словно вторя ему, за стеной начали бить часы.
@темы: текст, Сакральные числа, Твари из Тумана
