Грёбаная Страна Чудес!
Автор: Альвар
04
Он стоял, прислонившись спиной к дереву, и курил тонкую маленькую трубку, а под его босыми ногами ветер шевелил россыпь разноцветных пёрышек. Чёрные хакама, чёрная киригина – и короткие белые волосы, сразу заставившие Кролика усомниться в идентификации встреченного демона. «Демона?» – щёлкнуло что-то в мозгу, и Кролик вгляделся.
Демона. Определённо демона – потому что фуды за пазухой чуть слышно звенели, заражая тревожностью. Но во внешнем виде блондина не было ничего особо демонического. «Как и в облике Кота», – напомнил себе Кролик, чтобы не расслабляться, и пошёл прямиком к стоящему у дерева существу.
...– Так-так, – протянул блондин, стоило Кролику сделать ещё несколько шагов. – Оммёджи? Заблудился или по делу?
– Единорог?! – удивлённо охнул Кролик. – Ты?! А почему…
– Единорог, – кивнул блондин. – Чёрный Кирин к твоим услугам, оммёджи. Если хочешь загадать желание – не советую.
– А я могу загадать желание?
– Кирину все норовят загадать желание, – пожал плечами Единорог. – Забывая, что я могу не выполнить его… или так выполнить, что мало не покажется.
И он шевельнул босой ногой, стряхивая с неё перья. Кролик проследил его взгляд и удивлённо вскинул брови – часть перьев растаяла, превратившись в осколки то ли стекла, то ли зеркала.
– Не смотрись, – лениво посоветовал Единорог, заново раскуривая трубку. – Унесёт демоны знают куда. Мои перья имеют такое нехорошее свойство…
Он затянулся, выдохнул дым и, задумчиво глядя на него, добавил:
– Или хорошее… Кот говорит, что это весело.
– Кот?
– У него целая коллекция шариков из моих перьев.
– В смысле – стеклянных шариков?
– Их самых. Будет подсовывать – не смотрись, если тебе пока тут не надоело.
– Оу. Учту.
– Учти.
Кролик потоптался на месте и неуверенно сказал:
– Эт-то-оо… Ты на меня нападать будешь?
– А надо? – удивился Единорог.
– А разве ты не демон?
Единорог оглядел себя и признал:
– Демон. И что?
– Мне сказали, что надо всех демонов запечатать, чтобы дракона победить… А я что-то никак не начну запечатывать. Можно, я тебя… того… запечатаю?
– Няшка, – умилился Единорог. – Прям картинка маслом – приходит оммёджи и вежливо просит разрешения меня запечатать.
– Да я не могу так, – с досадой сказал Кролик, обмахиваясь фудой. – Стоим, разговариваем же… и тут нападать! Нехорошо как-то.
– Да нападай, – лениво разрешил Единорог. – Победишь Дракона – я сам выйду из фуды. Так что не переживай, щепетильный ты наш, мне особого вреда не будет.
– Ну я как-то это… Ты хоть напади…
– Лень.
Кролик жалобно посмотрел на Единорога:
– Ну давай я подожду, пока ты докуришь? А ты потом нападёшь? У меня не получится просто так взять и запечатать…
– А ты постарайся.
– …Я не знаю как.
– Оу, – протянул Единорог. – Тогда понятно. А в момент опасности фуды сами среагируют?
– Ну, что-то вроде…
Кролик почувствовал себя совсем глупо. Вот тебе и оммёджи…
Вот так взять и признаться демону в том, что не может его запечатать. Демону, который сам милостиво разрешил это сделать. Кстати… А может, он соврал?! И просто пытается заманить его в ловушку?!
– По глазам вижу, что ты меня начал подозревать, – вдохнул Единорог и постучал трубкой о ствол дерева, выбивая золу. – Думаешь, в ловушку заманиваю?
– А мало ли! – с вызовом сказал Кролик, крепче сжимая фуду. – Кот вон тоже наврал с три короба, а потом когтями ударил!
– Кот такой, – покивал Единорог. – Эх, ну чёрт с тобой… Давай обмен – я учу тебя, как запечатать демона, а ты возьмёшь с собой осколок моего пера.
– Зачем? – подозрительно спросил Кролик.
– А вот не скажу. Может, просто так, по приколу. А может, я так буду мир захватывать.
– Издеваешься…
– Есть немного, – признал Единорог. – А может, если у тебя будет осколок, мне будет проще потом выбраться на свободу.
– Хорошо. Любой осколок брать?
– Любой.
– И не смотреться. Я помню.
– Ага. По рукам?
– По рукам, – решился Кролик.
Единорог сунул трубку в рукав, потянулся и одним движением оказался напротив оммёджи.
– Доставай две фуды, оммёджи, которые сами лягут в руки. Не гляди на них, – сказал он и ещё раз потянулся, сцепив руки в замок. – А теперь… Защищайся, или тебе конец.
Прозвучало буднично-буднично… и поэтому жутковато. Очертания Единорога чуть поплыли, затуманились, и в воздухе плеснули призрачные крылья, швырнув в лицо Кролику ворох перьев.
Кролик охнул, когда перья стеклянными осколками прошлись по щекам, а Чёрный Кирин уже скользнул ему за спину – и удар крыльев чуть не сбил оммёджи с ног.
– Не тормози, оммёджи, – насмешливо протянул Кирин. – А то я тобой пообедаю! Говорят, мясо белого оммёджи сладкое и сочное…
Кролик резко развернулся, и из фуд ударили молнии.
– Мимо, – порадовался Кирин, уходя в сторону. – Слабак ты, оммёджи. С такой подготовкой дракон тебя на клочки порвёт и даже не устанет. Мотивировать тебя?
С этими словами он пнул Кролика в… хм… под хвост и захохотал, глядя, как оммёджи чуть не навернулся.
– Ах так?! – взвыл оммёджи, глядя на насмешливую физиономию Кирина. – Ну держись!
Ярость поднялась где-то в глубине, выплёскиваясь в неслышные, но от того не менее осязаемые слова. Фуды обожгли его ладони, и поляну залил ослепительный белый свет.
Мир застыл в белом безмолвии – всего лишь на короткий миг.
А потом в этой белизне звякнул бубенчик – раз, два, три… И свет исчез в звуке разбитого стекла.
– Уй, – прошипел Кролик, тряся обожжённой ладонью. – Больно!
Никто нему не ответил – на полянке не было никого кроме оммёджи. Кролик поозирался по сторонам – пусто. Только ветерок носил по траве цветные пёрышки да подрагивала под ногами оммёджи бумажная карта. Кролик наклонился и поднял карту. На ней был изображен Чёрный Кирин с расправленными за спиной пёстрыми крыльями.
– Получилось? – сам себя спросил Кролик, оглаживая кончиками пальцев ледяную гладь карты.
«Получилось… – прозвенели фуды. – Новый уровень… уровень… Новый?..»
Под ноги ему упало чёрное перышко и тут же растаяло в тускло блеснувший осколок.
Кролик подобрал его и сунул в мешочек у пояса вместе с картой Кирина.
– Первый демон, – улыбнулся оммёджи. – Первая победа. Хей, я крут! Магма течёт в наших венах!
И он бодро зашагал по тропинке, на ходу перебирая фуды, вытащенные из рукава.
24.06.11
05
Очередной порыв ветра донёс звук флейты. Кролик остановился и прислушался. Флейта пропела ещё раз – где-то в стороне, неподалёку.
«Демоны? Или ещё кто?»
Оммёджи решительно свернул с тропинки и пошёл туда, откуда раздавались негромкие трели флейты. Впрочем, не только флейты – скоро в её пение вплелись мурлыканье гитарных струн и мелодичный перестук барабанчиков.
«Целый оркестр демонов?! Или…»
Демонов было трое.
Они сидели под деревом и негромко музицировали. Сначала Кролику бросилась в глаза девушка с флейтой. Она стояла, чуть покачиваясь, и флейта у её губ пела нежно-нежно. Короткие хакама, шёлковое косоде с ярким поясом, сандалии-дзори на босых ногах – Кролик с трудом узнал в этом эфемерном чуде Шалтая. А подыгрывали Шалтаю, конечно же, музыканты Ляля: Нетру покачивал маленькими японскими барабанчиками-погремушками, а Тру перебирал струны гитары.
Кролик остановился, не желая нарушить песню – она лилась в лесу так нежно и мелодично, что жаль было прерывать это волшебство вопросами.
А потом флейта замолчала.
И гитара тоже. Только Нетру ещё какое-то время продолжать постукивать барабанчиками, постепенно затихая, затихая…
А когда и умолк и перестук, Кролик понял, что стоит один перед тремя демонами. А то, что это демоны, сомневаться не приходилось – у всех троих в волосах виднелись рожки – аккуратные алые у Шалтая, чуть изогнутые светлые у Нетру и один тёмный рог (второй был обломан почти у основания) у Тру.
– Ой, – невольно сказал Кролик. – Демоны…
– Капитан Очевидность, – саркастически дёрнула бровью Шалтай. – Вошёл в демонический лес и думает увидеть тут кого-то кроме демонов!
– Давайте его съедим, – лениво сказал Тру. Нетру оскалил мелкие острые зубы и демонстративно облизнулся:
– А давайте!
– Не хочу… – капризно сказала Шалтай.
– И я не хочу! – обрадовался Кролик.
– …А хочу его заколдовать.
– Ну вот, – поник оммёджи. – А я думал, мы мирно договоримся…
– Давно мы никого не заколдовывали. Повеселимся?
– Я вам повеселюсь! – грозно сказал Кролик. – Я оммёджи, а не просто мимо проходил!
– Тогда я начну, – не обращая на него внимания, сказал Тру и поднялся на ноги. Положил гитару на траву, провёл пальцами по струнам, выпрямился…
А струны продолжали звенеть, полилась мелодия – без участия синеволосого музыканта.
– Ого как ты умеешь! – Кролик уважительно посмотрел на старшего музыканта. Тот усмехнулся и плавно провёл рукой по воздуху – очевидно, в танце. Переступил, повернулся, сплёл-расплёл руки… Почти сразу же в его танец вступила Шалтай – вдвоём они были похожи на птиц, кружащихся в ритуале. Флейта, лежащая в траве рядом гитарой, начала вести мелодию. Потом к инструментам присоединились барабанчики, и в танец вступил младший музыкант.
Кролик, как заворожённый, следил за плавным танцем трёх демонов. Музыка беспризорных инструментов звучала всё быстрее, настойчивее, она подталкивала, звала – и оммёджи сам не заметил, как присоединился к танцу.
А танец говорил на пару с музыкой. Говорил о высоком синем небе, о журавлях, что кружатся там, в его далях, о деревьях в белой пене цветов, о сливе и сакуре, о хризантемах и хагах, о вьюнке, что плетётся в высокой траве и опутывает странников, не давая им вырваться из круга стремительного танца…
Кролик не сразу понял, что демоны давно уже не танцуют – просто стоят и смотрят на него, улыбаясь снисходительно и лениво.
«Что я вам, развлечение?!» – хотел сказать Кролик… и не смог. Тело продолжало кружиться в танце, а на лице застыла улыбка.
Кролик панически рванулся из пут танца… не получилось. Улыбки на лицах демонов стали злорадными.
– Танцуй, танцуй!.. – сказала Шалтай.
– … оммёджи, – насмешливо добавил Тру, а Нетру снова облизнулся:
– А потом мы тебя съедим. Когда дотанцуешься до смерти. Ну или если нам надоест на тебя смотреть.
Кролик запаниковал. Снова попытался остановиться, и опять не вышло.
«Фуды… до фуд бы добраться!»
– С такой мелодией он долго будет танцевать, – лениво сказал Тру и повалился в траву рядом с гитарой. Перевернулся на спину, сунул в зубы травинку и добавил: – Я бы мог ему джигу сбацать…
– Чтобы быстрее? – с сомнением наклонил голову Нетру и почесал рог. – А давай рок-н-ролл? На пару?
«Не надо рок-н-ролл!!! И джигу не надо!!» – мысленно завопил Кролик, пытаясь по ходу танца дотянуться до фуд в рукаве. Руки слушались плохо, но, если напрячь все силы, немного двигались в нужном направлении. «Ещё чуть-чуть…»
– Если надоест ждать, я ему рэп почитаю, – сказала Шалтай. Братья смешливо фыркнули.
– Ты ж не умеешь, – сказал Нетру. – Как ты его читать будешь? По бумажке?
– Вот поэтому это убьёт его сразу, – хмыкнул Тру. – Этакий смертельный рэп.
– Наверное, его покорёжит, – мечтательно сказала Шалтай. – Или разорвёт… Понятия не имею, я ещё никому рэп не читала.
– Тогда давай читай, – хлопнул в ладоши Нетру. – Поглядим на результат.
И в этот момент Кролик дотянулся до фуды в рукаве. Как только его пальцы коснулись прохладной бумаги, наваждение спало, и оммёджи встал как вкопанный.
– Ай! – взвизгнула от неожиданности Шалтай. – Что?! Почему остановился?!
– Я вам покажу «танцуй»! – зловеще сказал Кролик, вытягивая перед собой руку с фудой. – Я вам покажу джигу и смертельный рэп!
– А умеешь? – спросил Тру, вскакивая на ноги. – Джигу-то?
– А мне необязательно. Зато я знаю чудную мелодию «запечатай демона». И сейчас её вам…
Он ещё не договорил, а музыкант уже бросился к нему, на ходу подхватив с травы гитару… которая в его руке вмиг превратилась в меч – не особо длинный, чуть изогнутый клинок.
Солнечный луч от лезвия отразился прямо в глаза Кролику, и оммёджи невольно зажмурился, лихорадочно отмахнувшись фудами. Молнии, рванувшиеся из его рук, заставили демонов резво отскочить, и Кролик шагнул назад, смаргивая выступившие на глазах слезы. И вовремя – демоны атаковали. Атаковали сразу втроём, с разных сторон, оружием, в которое превратились их инструменты. В руках у Шалтая позванивал кольцами магический жезл, а Нетру крутил в руках шест.
Кролик поспешно развернулся, швыряясь молниями во все стороны, пытаясь попасть в противника, зацепить его обжигающим разрядом. Демоны уворачивались, отскакивали, и молнии били в землю, рассыпая искры…
А потом Шалтай отскочила назад, и в её руках вместо жезла снова оказалась флейта.
– Нападайте, мальчики! – скомандовала она. – А я сейчас его остановлю.
Тру кивнул и бросился вперёд. Кролик вскинул руки ему навстречу, но тут резко взвизгнула флейта, и он почувствовал, как его тело на миг словно сковало льдом – на краткий миг… но этого хватило, чтобы синеволосый демон подобрался близко. Меч полоснул по руке оммёджи… и Кролик чудом успел убрать запястье из-под удара, отделавшись неглубоким порезом. Молнии ударили с запозданием, и Тру легко успел отскочить назад.
– Моя очередь! – весело крикнул Нетру и тоже кинулся на оммёджи… и снова вскрик флейты – и Кролик едва успевает молнией отбить копьё от своей груди – прямо в последний момент успевает!
– Спорим, я первый его достану? – азартно спросил Тру, прокручивая в руке меч. – Давай на поцелуй принцессы поспорим?
– А давай!
– А принцессу спросили? – рассмеялась Шалтай. – Посторонитесь!
Я всё же попробую рэп…
И тут Кролик понял, что ещё немного – и он проиграет. Понял как-то вот сразу и всей душой. Проиграет, и его попросту съедят эти демоны,
а косточки бросят под кустом… Внутри что-то сжалось, пальцы обдала ледяная волна… и фуды в руках вспыхнули, залив всё вокруг ослепительным светом. Флейта всхлипнула и умолкла.
В полной тишине свет поблёк, и мир вернулся в обычное состояние. Лес, деревья, полянка… Одинокий оммёджи посреди полянки… И карта под ногами.
Кролик наклонился и поднял карту. На ней были изображены трое демонов-музыкантов.
«Не хухры-мухры и Ко? Точнее – и Ша…»
Кролик повертел в руках карту и положил её в кошель на поясе, к карте Чёрного Кирина.
«Оммёджи-демоны: два-ноль. Хотя на этой карте их трое же… Тогда четыре-ноль. С другой стороны, если считать количество закляшек-запечатываний… То всё-таки два-ноль…»
Было забавно думать об этом, шагая по лесной тропинке. Кстати, рану на руке он залечил уже мимоходом, даже не задумавшись.
Апгрейд, чо.
06.07.11
04
Он стоял, прислонившись спиной к дереву, и курил тонкую маленькую трубку, а под его босыми ногами ветер шевелил россыпь разноцветных пёрышек. Чёрные хакама, чёрная киригина – и короткие белые волосы, сразу заставившие Кролика усомниться в идентификации встреченного демона. «Демона?» – щёлкнуло что-то в мозгу, и Кролик вгляделся.
Демона. Определённо демона – потому что фуды за пазухой чуть слышно звенели, заражая тревожностью. Но во внешнем виде блондина не было ничего особо демонического. «Как и в облике Кота», – напомнил себе Кролик, чтобы не расслабляться, и пошёл прямиком к стоящему у дерева существу.
...– Так-так, – протянул блондин, стоило Кролику сделать ещё несколько шагов. – Оммёджи? Заблудился или по делу?
– Единорог?! – удивлённо охнул Кролик. – Ты?! А почему…
– Единорог, – кивнул блондин. – Чёрный Кирин к твоим услугам, оммёджи. Если хочешь загадать желание – не советую.
– А я могу загадать желание?
– Кирину все норовят загадать желание, – пожал плечами Единорог. – Забывая, что я могу не выполнить его… или так выполнить, что мало не покажется.
И он шевельнул босой ногой, стряхивая с неё перья. Кролик проследил его взгляд и удивлённо вскинул брови – часть перьев растаяла, превратившись в осколки то ли стекла, то ли зеркала.
– Не смотрись, – лениво посоветовал Единорог, заново раскуривая трубку. – Унесёт демоны знают куда. Мои перья имеют такое нехорошее свойство…
Он затянулся, выдохнул дым и, задумчиво глядя на него, добавил:
– Или хорошее… Кот говорит, что это весело.
– Кот?
– У него целая коллекция шариков из моих перьев.
– В смысле – стеклянных шариков?
– Их самых. Будет подсовывать – не смотрись, если тебе пока тут не надоело.
– Оу. Учту.
– Учти.
Кролик потоптался на месте и неуверенно сказал:
– Эт-то-оо… Ты на меня нападать будешь?
– А надо? – удивился Единорог.
– А разве ты не демон?
Единорог оглядел себя и признал:
– Демон. И что?
– Мне сказали, что надо всех демонов запечатать, чтобы дракона победить… А я что-то никак не начну запечатывать. Можно, я тебя… того… запечатаю?
– Няшка, – умилился Единорог. – Прям картинка маслом – приходит оммёджи и вежливо просит разрешения меня запечатать.
– Да я не могу так, – с досадой сказал Кролик, обмахиваясь фудой. – Стоим, разговариваем же… и тут нападать! Нехорошо как-то.
– Да нападай, – лениво разрешил Единорог. – Победишь Дракона – я сам выйду из фуды. Так что не переживай, щепетильный ты наш, мне особого вреда не будет.
– Ну я как-то это… Ты хоть напади…
– Лень.
Кролик жалобно посмотрел на Единорога:
– Ну давай я подожду, пока ты докуришь? А ты потом нападёшь? У меня не получится просто так взять и запечатать…
– А ты постарайся.
– …Я не знаю как.
– Оу, – протянул Единорог. – Тогда понятно. А в момент опасности фуды сами среагируют?
– Ну, что-то вроде…
Кролик почувствовал себя совсем глупо. Вот тебе и оммёджи…
Вот так взять и признаться демону в том, что не может его запечатать. Демону, который сам милостиво разрешил это сделать. Кстати… А может, он соврал?! И просто пытается заманить его в ловушку?!
– По глазам вижу, что ты меня начал подозревать, – вдохнул Единорог и постучал трубкой о ствол дерева, выбивая золу. – Думаешь, в ловушку заманиваю?
– А мало ли! – с вызовом сказал Кролик, крепче сжимая фуду. – Кот вон тоже наврал с три короба, а потом когтями ударил!
– Кот такой, – покивал Единорог. – Эх, ну чёрт с тобой… Давай обмен – я учу тебя, как запечатать демона, а ты возьмёшь с собой осколок моего пера.
– Зачем? – подозрительно спросил Кролик.
– А вот не скажу. Может, просто так, по приколу. А может, я так буду мир захватывать.
– Издеваешься…
– Есть немного, – признал Единорог. – А может, если у тебя будет осколок, мне будет проще потом выбраться на свободу.
– Хорошо. Любой осколок брать?
– Любой.
– И не смотреться. Я помню.
– Ага. По рукам?
– По рукам, – решился Кролик.
Единорог сунул трубку в рукав, потянулся и одним движением оказался напротив оммёджи.
– Доставай две фуды, оммёджи, которые сами лягут в руки. Не гляди на них, – сказал он и ещё раз потянулся, сцепив руки в замок. – А теперь… Защищайся, или тебе конец.
Прозвучало буднично-буднично… и поэтому жутковато. Очертания Единорога чуть поплыли, затуманились, и в воздухе плеснули призрачные крылья, швырнув в лицо Кролику ворох перьев.
Кролик охнул, когда перья стеклянными осколками прошлись по щекам, а Чёрный Кирин уже скользнул ему за спину – и удар крыльев чуть не сбил оммёджи с ног.
– Не тормози, оммёджи, – насмешливо протянул Кирин. – А то я тобой пообедаю! Говорят, мясо белого оммёджи сладкое и сочное…
Кролик резко развернулся, и из фуд ударили молнии.
– Мимо, – порадовался Кирин, уходя в сторону. – Слабак ты, оммёджи. С такой подготовкой дракон тебя на клочки порвёт и даже не устанет. Мотивировать тебя?
С этими словами он пнул Кролика в… хм… под хвост и захохотал, глядя, как оммёджи чуть не навернулся.
– Ах так?! – взвыл оммёджи, глядя на насмешливую физиономию Кирина. – Ну держись!
Ярость поднялась где-то в глубине, выплёскиваясь в неслышные, но от того не менее осязаемые слова. Фуды обожгли его ладони, и поляну залил ослепительный белый свет.
Мир застыл в белом безмолвии – всего лишь на короткий миг.
А потом в этой белизне звякнул бубенчик – раз, два, три… И свет исчез в звуке разбитого стекла.
– Уй, – прошипел Кролик, тряся обожжённой ладонью. – Больно!
Никто нему не ответил – на полянке не было никого кроме оммёджи. Кролик поозирался по сторонам – пусто. Только ветерок носил по траве цветные пёрышки да подрагивала под ногами оммёджи бумажная карта. Кролик наклонился и поднял карту. На ней был изображен Чёрный Кирин с расправленными за спиной пёстрыми крыльями.
– Получилось? – сам себя спросил Кролик, оглаживая кончиками пальцев ледяную гладь карты.
«Получилось… – прозвенели фуды. – Новый уровень… уровень… Новый?..»
Под ноги ему упало чёрное перышко и тут же растаяло в тускло блеснувший осколок.
Кролик подобрал его и сунул в мешочек у пояса вместе с картой Кирина.
– Первый демон, – улыбнулся оммёджи. – Первая победа. Хей, я крут! Магма течёт в наших венах!
И он бодро зашагал по тропинке, на ходу перебирая фуды, вытащенные из рукава.
24.06.11
05
Очередной порыв ветра донёс звук флейты. Кролик остановился и прислушался. Флейта пропела ещё раз – где-то в стороне, неподалёку.
«Демоны? Или ещё кто?»
Оммёджи решительно свернул с тропинки и пошёл туда, откуда раздавались негромкие трели флейты. Впрочем, не только флейты – скоро в её пение вплелись мурлыканье гитарных струн и мелодичный перестук барабанчиков.
«Целый оркестр демонов?! Или…»
Демонов было трое.
Они сидели под деревом и негромко музицировали. Сначала Кролику бросилась в глаза девушка с флейтой. Она стояла, чуть покачиваясь, и флейта у её губ пела нежно-нежно. Короткие хакама, шёлковое косоде с ярким поясом, сандалии-дзори на босых ногах – Кролик с трудом узнал в этом эфемерном чуде Шалтая. А подыгрывали Шалтаю, конечно же, музыканты Ляля: Нетру покачивал маленькими японскими барабанчиками-погремушками, а Тру перебирал струны гитары.
Кролик остановился, не желая нарушить песню – она лилась в лесу так нежно и мелодично, что жаль было прерывать это волшебство вопросами.
А потом флейта замолчала.
И гитара тоже. Только Нетру ещё какое-то время продолжать постукивать барабанчиками, постепенно затихая, затихая…
А когда и умолк и перестук, Кролик понял, что стоит один перед тремя демонами. А то, что это демоны, сомневаться не приходилось – у всех троих в волосах виднелись рожки – аккуратные алые у Шалтая, чуть изогнутые светлые у Нетру и один тёмный рог (второй был обломан почти у основания) у Тру.
– Ой, – невольно сказал Кролик. – Демоны…
– Капитан Очевидность, – саркастически дёрнула бровью Шалтай. – Вошёл в демонический лес и думает увидеть тут кого-то кроме демонов!
– Давайте его съедим, – лениво сказал Тру. Нетру оскалил мелкие острые зубы и демонстративно облизнулся:
– А давайте!
– Не хочу… – капризно сказала Шалтай.
– И я не хочу! – обрадовался Кролик.
– …А хочу его заколдовать.
– Ну вот, – поник оммёджи. – А я думал, мы мирно договоримся…
– Давно мы никого не заколдовывали. Повеселимся?
– Я вам повеселюсь! – грозно сказал Кролик. – Я оммёджи, а не просто мимо проходил!
– Тогда я начну, – не обращая на него внимания, сказал Тру и поднялся на ноги. Положил гитару на траву, провёл пальцами по струнам, выпрямился…
А струны продолжали звенеть, полилась мелодия – без участия синеволосого музыканта.
– Ого как ты умеешь! – Кролик уважительно посмотрел на старшего музыканта. Тот усмехнулся и плавно провёл рукой по воздуху – очевидно, в танце. Переступил, повернулся, сплёл-расплёл руки… Почти сразу же в его танец вступила Шалтай – вдвоём они были похожи на птиц, кружащихся в ритуале. Флейта, лежащая в траве рядом гитарой, начала вести мелодию. Потом к инструментам присоединились барабанчики, и в танец вступил младший музыкант.
Кролик, как заворожённый, следил за плавным танцем трёх демонов. Музыка беспризорных инструментов звучала всё быстрее, настойчивее, она подталкивала, звала – и оммёджи сам не заметил, как присоединился к танцу.
А танец говорил на пару с музыкой. Говорил о высоком синем небе, о журавлях, что кружатся там, в его далях, о деревьях в белой пене цветов, о сливе и сакуре, о хризантемах и хагах, о вьюнке, что плетётся в высокой траве и опутывает странников, не давая им вырваться из круга стремительного танца…
Кролик не сразу понял, что демоны давно уже не танцуют – просто стоят и смотрят на него, улыбаясь снисходительно и лениво.
«Что я вам, развлечение?!» – хотел сказать Кролик… и не смог. Тело продолжало кружиться в танце, а на лице застыла улыбка.
Кролик панически рванулся из пут танца… не получилось. Улыбки на лицах демонов стали злорадными.
– Танцуй, танцуй!.. – сказала Шалтай.
– … оммёджи, – насмешливо добавил Тру, а Нетру снова облизнулся:
– А потом мы тебя съедим. Когда дотанцуешься до смерти. Ну или если нам надоест на тебя смотреть.
Кролик запаниковал. Снова попытался остановиться, и опять не вышло.
«Фуды… до фуд бы добраться!»
– С такой мелодией он долго будет танцевать, – лениво сказал Тру и повалился в траву рядом с гитарой. Перевернулся на спину, сунул в зубы травинку и добавил: – Я бы мог ему джигу сбацать…
– Чтобы быстрее? – с сомнением наклонил голову Нетру и почесал рог. – А давай рок-н-ролл? На пару?
«Не надо рок-н-ролл!!! И джигу не надо!!» – мысленно завопил Кролик, пытаясь по ходу танца дотянуться до фуд в рукаве. Руки слушались плохо, но, если напрячь все силы, немного двигались в нужном направлении. «Ещё чуть-чуть…»
– Если надоест ждать, я ему рэп почитаю, – сказала Шалтай. Братья смешливо фыркнули.
– Ты ж не умеешь, – сказал Нетру. – Как ты его читать будешь? По бумажке?
– Вот поэтому это убьёт его сразу, – хмыкнул Тру. – Этакий смертельный рэп.
– Наверное, его покорёжит, – мечтательно сказала Шалтай. – Или разорвёт… Понятия не имею, я ещё никому рэп не читала.
– Тогда давай читай, – хлопнул в ладоши Нетру. – Поглядим на результат.
И в этот момент Кролик дотянулся до фуды в рукаве. Как только его пальцы коснулись прохладной бумаги, наваждение спало, и оммёджи встал как вкопанный.
– Ай! – взвизгнула от неожиданности Шалтай. – Что?! Почему остановился?!
– Я вам покажу «танцуй»! – зловеще сказал Кролик, вытягивая перед собой руку с фудой. – Я вам покажу джигу и смертельный рэп!
– А умеешь? – спросил Тру, вскакивая на ноги. – Джигу-то?
– А мне необязательно. Зато я знаю чудную мелодию «запечатай демона». И сейчас её вам…
Он ещё не договорил, а музыкант уже бросился к нему, на ходу подхватив с травы гитару… которая в его руке вмиг превратилась в меч – не особо длинный, чуть изогнутый клинок.
Солнечный луч от лезвия отразился прямо в глаза Кролику, и оммёджи невольно зажмурился, лихорадочно отмахнувшись фудами. Молнии, рванувшиеся из его рук, заставили демонов резво отскочить, и Кролик шагнул назад, смаргивая выступившие на глазах слезы. И вовремя – демоны атаковали. Атаковали сразу втроём, с разных сторон, оружием, в которое превратились их инструменты. В руках у Шалтая позванивал кольцами магический жезл, а Нетру крутил в руках шест.
Кролик поспешно развернулся, швыряясь молниями во все стороны, пытаясь попасть в противника, зацепить его обжигающим разрядом. Демоны уворачивались, отскакивали, и молнии били в землю, рассыпая искры…
А потом Шалтай отскочила назад, и в её руках вместо жезла снова оказалась флейта.
– Нападайте, мальчики! – скомандовала она. – А я сейчас его остановлю.
Тру кивнул и бросился вперёд. Кролик вскинул руки ему навстречу, но тут резко взвизгнула флейта, и он почувствовал, как его тело на миг словно сковало льдом – на краткий миг… но этого хватило, чтобы синеволосый демон подобрался близко. Меч полоснул по руке оммёджи… и Кролик чудом успел убрать запястье из-под удара, отделавшись неглубоким порезом. Молнии ударили с запозданием, и Тру легко успел отскочить назад.
– Моя очередь! – весело крикнул Нетру и тоже кинулся на оммёджи… и снова вскрик флейты – и Кролик едва успевает молнией отбить копьё от своей груди – прямо в последний момент успевает!
– Спорим, я первый его достану? – азартно спросил Тру, прокручивая в руке меч. – Давай на поцелуй принцессы поспорим?
– А давай!
– А принцессу спросили? – рассмеялась Шалтай. – Посторонитесь!
Я всё же попробую рэп…
И тут Кролик понял, что ещё немного – и он проиграет. Понял как-то вот сразу и всей душой. Проиграет, и его попросту съедят эти демоны,
а косточки бросят под кустом… Внутри что-то сжалось, пальцы обдала ледяная волна… и фуды в руках вспыхнули, залив всё вокруг ослепительным светом. Флейта всхлипнула и умолкла.
В полной тишине свет поблёк, и мир вернулся в обычное состояние. Лес, деревья, полянка… Одинокий оммёджи посреди полянки… И карта под ногами.
Кролик наклонился и поднял карту. На ней были изображены трое демонов-музыкантов.
«Не хухры-мухры и Ко? Точнее – и Ша…»
Кролик повертел в руках карту и положил её в кошель на поясе, к карте Чёрного Кирина.
«Оммёджи-демоны: два-ноль. Хотя на этой карте их трое же… Тогда четыре-ноль. С другой стороны, если считать количество закляшек-запечатываний… То всё-таки два-ноль…»
Было забавно думать об этом, шагая по лесной тропинке. Кстати, рану на руке он залечил уже мимоходом, даже не задумавшись.
Апгрейд, чо.
06.07.11
@темы: текст, Цветы вишни, Твари из Тумана
