по заявке Lunarcy,
кошка и единорог, все что угодно
Кошка и единорог
дальше
– …А там тебя встретит Гусеница, и ты можешь спросить у неё сама, – Белая Кошка изо всех сил старалась быть терпеливой, но эта Алиса была слишком непоседливой, слишком шумной, слишком… Всё в ней было слишком. А может, Кошке просто не хотелось никуда идти. Хотелось полениться, посидеть у огня, помурлыкать кому-нибудь что-то ненавязчивое и ни к чему не обязывающее…
Но у неё была работа – вести Алис. Вести по тропинкам Страны Чудес, следя, чтобы эти Алисы вернулись домой в целости и сохранности – вернулись, нагулявшись по тропинкам Страны и вдоволь напоив чудеса верой и детским восторгом.
А потом встречать новых Алис – и вести снова.
Порой становилось грустно. Тогда она провожала очередную Алису в таверну или к Гусенице и шла куда-нибудь, где можно посидеть в тишине.
Вот и сейчас – ещё немного, и можно будет…
– Привет, красавица, – раздалось совсем близко, и из кустов вышел Единорог. Кошка и Алиса обернулись одновременно.
– Ты кто? – с любопытством спросила Алиса. – Ты опасный?
– Ещё какой, – Кошка отодвинула девчонку себе за спину и потянулась к мечу, но Единорог улыбнулся, миролюбивым жестом поднимая ладони:
– Эй, эй! Я без оружия!
– Чего надо?
– Зачем так сердито? Давай девчонку прогон… э… проводим и поговорим?
– Вторая часть твоего предложения мне не особо нравится, – холодно сказала Кошка.
– А первая?
Кошка покосилась на жадно слушающую Алису.
– Ну… проводить её надо, ага.
– Тогда пошли.
Кошка не стала больше возражать, просто развернулась и пошла по тропинке, ведя за руку Алису. Единорог шёл позади, что-то беспечно насвистывая.
– Вот тропинка к Гусенице, – сказала Кошка спустя примерно полчаса и чуть подтолкнула Алису. – Иди. Потом я тебя встречу в лесу.
– Хорошо, – ответила девочка. – До свидания. И вы до свидания, – кивнула она Единорогу.
Всё-таки это была довольно вежливая Алиса.
Кошка проводила её взглядом и повернулась к Единорогу.
– Ну и? Чего надо?
– Пришёл тебя на свидание пригласить. Ты обещала.
– Я?! – Кошка аж рот приоткрыла от такого нахальства. – Когда?!
– Когда мы с тобой дрались там, в лесу.
– Ну ты хам!
– Не хочешь? Ну… я не настаиваю.
Тон его сменился, из легкомысленного став тоскливым. Впрочем, он, поняв, что она услышала смену интонаций, снова улыбнулся – весело и немного дерзко:
– Не пара, ага.
Он помахал ей ладонью и, сунув руки в карманы, шагнул было прочь.
– Постой, – неожиданно для себя сказала Кошка. – Ну… я согласна. Пошли. Но если скучно будет, я уйду.
Он обернулся через плечо, словно не веря:
– Почему?
Она поняла, о чём он.
– Потому что я тоже тут чужая.
– Тебя тоже не любят? Не верю. Ты красивая.
– А тебя не любят? Ты же спас Страну.
– Кот спас. Любят Кота. А я – тот, кто виноват в его исчезновении.
– Глупости. Кот бы с тобой не согласился.
– А он и не согласился. Он сказал, что я дурак и что скоро он вправит мозги тем, кто так думает. В том числе и мне.
– Звучит забавно.
– Мне кажется, вполне в его духе.
– На всякий случай, чтобы расставить точки над всем, чем можно – я не принимаю тебя за Кота.
– Оу, вот как.
– Ага. Первым я увидела тебя, а не его.
– Поэтому я и пришёл, – он шагнул почти вплотную, предлагая руку, на которую она царственно оперлась. – Даже если решишь убить, то меня, а не его.
– А тебя надо убить?
– Не хотелось бы.
– Хм. Поглядим, как ты умеешь развлечь девушку. Кстати, куда мы идём?
– Ну… тут не так много мест, где можно посидеть с девушкой, попить чай…
…
Когда скрипнула дверь таверны, Шляпник поднял голову… и пролил чай мимо кружки, увидев входящую пару.
Белая Кошка, царственная, величавая, светская львица – под руку с оборванцем с наглым взглядом, с Чёрным Единорогом.
– Конец света уже был? – потрясённо спросил Шляпник у Сони… Соня… или это была Вера?.. не ответила, только зевнула и снова уснула у него на коленях.
– Конец света наступает каждый день, – хмыкнул
Единорог. – Здесь же можно напоить девушку приличным чаем?
И Шляпник тут же забыл о временном когнитивном диссонансе.
– Конечно! – радостно возопил он. – Самый лучший чай к вашим услугам! Чёрный? Зелёный? Белый? Или возьмите фиолетовый – его больше всего…
Соня (или всё-таки Вера?), которую спихнули с тёплых колен, обиженно заворчала и свернулась клубочком прямо на полу.
22.09.10